イーサリアム（ETH）は、ビットコインに次ぐ世界で2番目に大きな時価総額を誇る仮想通貨（暗号資産）であり、投資対象としての人気も高い。
そのため仮想通貨初心者の方でも、その名前に聞き覚えがあるだろう。
ただ初心者の方の中には、名前は知っていても、“どういった役割や特徴を持った通貨なのか”というところまでは知らないという方もまだまだいるのではないだろうか。
そこで今回は仮想通貨イーサリアムについて、その特徴やこれまでの値動き、将来性などを解説していく。
この記事からわかること
- イーサリアムの基本情報、主な特徴
- イーサリアムの値動き
- イーサリアムの将来性
- イーサリアムの価格予想
- イーサリアムの購入方法
イーサリアム（ETH）は実用目的で購入する方も多いだろうが、「DMM Bitcoin」で購入すると、実用のために外部のウォレットへと送金する際に出金手数料がかからない。
まだ仮想通貨取引所の口座をお持ちでないなら、ぜひこの機会にDMM Bitcoin公式サイトもチェックしてみてほしい。
目次
イーサリアム（ETH）とは？
| 名称 | イーサ、Ether (通称はイーサリアム) |
| ティッカーシンボル・通貨単位 | ETH |
| ローンチ時期 | 2015年7月 |
| 価格* | 26万3,500円 / ETH |
| 時価総額ランキング* | 2位 |
| 公式サイト | https://www.ethereum.org/ |
イーサリアムは、DApps（分散型アプリ）やNFT（非代替性トークン）の開発基盤となっているブロックチェーンプラットフォームだ。
パブリックブロックチェーンであり、トラストレスにだれでも利用することができる。
ネイティブトークン（基軸通貨）は「イーサ（ETH）」であり、仮想通貨取引所などではブロックチェーンの名前と同じく、「イーサリアム」の通称で親しまれている。
イーサはイーサリアムチェーンにおいて、DAppsでの決済やネットワーク手数料（ガス代）の支払いの手段、ステーキング報酬など、さまざまな用途に用いられている。
なお今回は、ブロックチェーンとの混同を避けるために、ブロックチェーンのことは「イーサリアムチェーン」、ネイティブトークンであるイーサのことは「ETH」と書き分けることとする。
イーサリアム(ETH)の特徴
それではまず、イーサリアムチェーンとそのネイティブトークンであるETHの主な特徴を確認していこう。
主な特徴
- DAppsやNFTなどの開発プラットフォームである
- スマートコントラクトを備えている
- 数多くのレイヤー2ブロックチェーンがある
- コンセンサスアルゴリズムがPoWからPoSに変わった
DAppsやNFTなどの開発プラットフォームである
前述のとおりイーサリアムチェーンは、DAppsやNFTなどを開発できるブロックチェーンプラットフォームである。
カテゴリーは限定されておらず、DeFi（分散型金融）プロトコルやブロックチェーンゲーム、NFTマーケットプレイス、医療関係アプリなど、幅広いジャンルのアプリケーションの開発基盤として用いられている。
ブロックチェーンプラットフォームの競合は数多くあるが、先行者利益もあってイーサリアムチェーンは今のところ、圧倒的な市場シェアを誇っている。
1つの事例として、DeFiプロトコルの市場シェアを見てみよう。
次のグラフは、主要なブロックチェーン185種類におけるDeFiプロトコルのTVL（預かり資産）を示したものだ。
御覧のとおりイーサリアムチェーンのTVLは全体の半分以上を占めており、他のブロックチェーンを寄せ付けていない。
スマートコントラクトを備えている
「スマートコントラクト」とは、あらかじめ設定されたルールに従い、ブロックチェーン上でのトランザクション（取引）を第三者の仲介なしに自動で執行する仕組みのことだ。
この仕組みは、よく自動販売機に例えられる。
自動販売機では利用者が購入に必要な硬貨を投入し、ほしい飲み物のボタンを選択すると、その瞬間に売買契約が成立して飲み物が出てくる。
それと同じようにスマートコントラクトでも、あらかじめ定められた条件を満たすと自動的に取引が執行される。
スマートコントラクトがあることによってイーサリアムチェーンでは、中央集権的な仲介者を必要とする既存サービスを利用した場合と違い、低コストかつスピーディに取引をおこなえるようになっている。
数多くのレイヤー2ブロックチェーンがある
イーサリアムチェーンは、仲介者を必要としないことで高速・低コストで利用できることが利点の1つとなっている。
にもかかわらず、"需要過多"によって一時、処理の遅延や手数料の高騰が発生していた。
そのようにシステム負荷の増大によって、処理の遅延や手数料の高騰が起こることを「スケーラビリティ問題」という。
そのスケーラビリティ問題を解消するため、イーサリアムチェーンに接続される「レイヤー2ブロックチェーン」が数多く開発された。
「レイヤー2ブロックチェーン」は、メインチェーン（ここではイーサリアムチェーンのことを指す）とは別に機能するブロックチェーンであり、トランザクションの一部を請け負うことでメインチェーンの負荷軽減に寄与する。
イーサリアムチェーンの主要なレイヤー2ブロックチェーンは、以下のようなものがある。
主要なレイヤー2ブロックチェーン
- Polygon
- Arbitrum
- Immutable
- Optimism
- BobaNetwork
コンセンサスアルゴリズムがPoWからPoSに変わった
ブロックチェーンは、中央集権的な管理者を持たず、ネットワーク参加者同士の協力によって成立している。
取引においても、不正や改ざんが起きないようにネットワーク参加者同士で検証と合意形成をおこなっていくのだが、その仕組みのことをコンセンサスアルゴリズムという。
イーサリアムチェーンでは従来、「PoW（プルーフ・オブ・ワーク）」というコンセンサスアルゴリズムが採用されていた。
またPoWは、安全性が高い一方で処理に相応の時間を要するという難点を持っていた。
その難点の解消のためにイーサリアムチェーンでは、大型アップデートによって、
- PoWからPoS（プルーフ・オブ・ステーク）へのコンセンサスアルゴリズムの変更
がなされている。
PoSでは、対象の仮想通貨（ETH）をより多く持っているネットワーク参加者に、取引の検証・承認の役割が割り当てられやすくなっている。
また、その役割を果たしたネットワーク参加者には、見返りとして新規発行されたETH（ステーキング報酬）が支払われる。
自身の持つ検証・承認の割り当てを受ける権利は、他者に委任することも可能だ。
委任相手が取引の検証・承認者（バリデーターという）となった場合は、委任した側もステーキング報酬の分配を受けることができる。
イーサリアム(ETH)の価格動向
ここで、ETHのこれまでの価格動向をチェックしておこう。
2022年末までの価格動向
まずはETH/日本円チャートで、2017年1月から2022年末までの値動きを見ていこう。
ETHは、2017年末から2018年初頭にかけてのいわゆる“ビットコインバブル”で、一時大きく値上がりしている。
ただ、バブルが崩壊すると一転して急落してしまい、2018年中頃から2020年中頃にかけては、目ぼしい値動きがない状態が続いた。
その後、チャートを見てわかるように、2020年末頃から2021年末にかけてイーサリアムは大きく高騰しており、2017年末のビットコインバブル時に付けた高値を大幅に更新している。
なおこの高騰は、マクロ経済からの影響を受けて起きたものと見られている。
新型コロナが蔓延する中で、各国政府は経済活動を支えるために大規模な金融緩和政策を取ったのだが、その政策によってリスク資産に投資できる余剰資金が生まれ、ETHに限らず仮想通貨市場全体が活況となった。
ところが2021年末頃から、活況だった仮想通貨市場の状況が一転する。
新型コロナの感染が終息し、経済活動が正常化していく中でインフレが起こると、今度は逆に各国政府が金融引き締め政策（主に利上げ）をおこなうようになった。
すると、仮想通貨市場からは真っ先に資金が流出していき、ETHも例に漏れず2021年末頃からは長い下落トレンドへと転じた。
2023年の価格動向
続いて、2023年に入ってからの値動きも確認しておこう。
チャートから読み取れるとおり、ETHは2023年に入ってから、堅調な上昇トレンドを形成している。
上昇の要因としては、アメリカなどで金融引き締め政策の減速が観測されたことが大きい。
また、大型アップデート「シャンハイ（Shanghai）」が2023年4月12日にトラブルなく実施されたことも、上昇トレンド形成を後押ししている。
このように堅調に値上がりしているETHを購入するなら、「DMM Bitcoin」が適している。
ETHは実用目的で購入するケースも多いと思うが、DMM BitcoinならETHを外部のウォレットへと出金する際に、出金手数料がかからない。
興味がある方はぜひ、DMM Bitcoin公式サイトをチェックしてみてほしい。
イーサリアム(ETH)の将来性に関わるポイント
ETHへの投資に興味がある方は、その将来性も気にかかっているのではないだろうか。
ここでは、ETHの今後に関わる注目ポイントを3つ、紹介する。
将来性に関わるポイント
- 今後も段階的にアップデートがおこなわれる予定である
- ステーキングの需要がある
- マクロ経済の動向にも要注目
今後も段階的にアップデートがおこなわれる予定である
イーサリアムチェーンの創設者の1人であるヴィタリック・ブテリン氏は、2022年11月5日に自身のTwitterにおいて、イーサリアムチェーンの今後のロードマップを公開した。
それによるとイーサリアムチェーンでは、今後数年に渡って段階的なアップデートがおこなわれる見込みだ。
アップデートは多くの投資家から注視されており、今後のアップデートの内容や結果が市場にポジティブに受け取られることがある。
その場合は、2023年4月におこなわれたシャンハイ（Shanghai）アップデートがそうであったように、アップデートを契機にETHは値上がりしていくだろう。
ステーキングの需要がある
先ほど述べたようにイーサリアムチェーンは、2022年9月におこなわれた大型アップデートによって、コンセンサスアルゴリズムがPoWからPoSへと変更された。
つまり、ステーキングによる中長期的な需要が生まれたということであり、その需要は今後も、ETHの価格を下支えしていくことになるだろう。
マクロ経済の動向にも要注目
価格動向の解説でも述べたが、ETHに限らず仮想通貨市場は、マクロ経済ひいては各国の経済政策の影響を強く受けている。
2023年に入って、インフレが鈍化したことから金融引き締め政策の減速が観測されたが、本記事執筆時点（2023年4月）では市場が想定したほどインフレが収まっておらず、利上げ継続の必要性が議論される状態となっている。
今後の動向次第ではETHの値上がりに水を差す形となることも十分に考えられるので、これからETHに投資するなら、各国の金融政策の変遷にぜひ注目してみてほしい。
イーサリアム(ETH)の購入方法
最後に、ETHの購入方法を紹介しておこう。
なお、今回は購入先の事例として、国内取引所の1つであるDMM Bitcoinを取り上げる。
ETHの購入方法
- 仮想通貨取引所（DMM Bitcoin）で口座を開設する
- 口座に資金を入金する
- ETHの値動きをチェックする
- ETHを購入する
仮想通貨取引所（DMM Bitcoin）で口座を開設する
まずはDMM Bitcoin公式サイトにアクセスし、口座開設を申し込もう。
DMM Bitcoinでの口座開設の流れは以下のとおりで、最短で申し込みから1時間以内に取引を始められる。
口座開設の流れ
- メールアドレスを登録する
- 本人情報を入力する
- 本人確認書類をアップロードする
- 審査完了を待つ
口座開設について詳しくは、次の記事で画像を交えながら解説しているので、DMM Bitcoinの利用を考えているなら、ぜひそちらも参考にしてもらいたい。
口座に資金を入金する
口座開設が完了したら、次はその口座にETHを購入するための資金を入金しよう。
DMM Bitcoinでは、各金融機関のネットバンキングを用いる「クイック入金」と、銀行窓口やATMから振り込む「振込入金」の2種類の入金方法がある。
| クイック入金 | 振込入金 | |
|---|---|---|
| 受付時間 | 24時間365日 （メンテナンス時間を除く） | 24時間365日 （メンテナンス時間を除く） |
| 手数料 | 無料 | 無料 振込手数料は自己負担 |
| 最低金額 | 5,000円以上 | 制限なし |
| 最高金額 | １億円未満 | 制限なし |
| 所要時間 | 即時反映 | 順次反映 |
どちらを使っても問題はないが、ネットバンキングに対応した銀行口座をお持ちなら、クイック入金を利用した方が手数料を払わなくて済む。
ETHの値動きをチェックする
ETHに限らないが、仮想通貨は一般的に他の金融商品よりも価格変動が大きく、投資した場合に相応の損失のリスクを伴う。
そのリスクを低減するため、取引をおこなう前に値動きをよく分析しておこう。
ちなみにDMM Bitcoinの取引ツールは、PC版・アプリ版ともに多彩な分析機能が搭載されている。
それらを有効活用すれば、より詳細に値動きを分析することが可能だ。
ETHを購入する
値動きを分析し、より有利に取引できるタイミングが巡ってきたら、いよいよETHを購入してみよう。
なお、DMM Bitcoinにおいて成行注文（ストリーミング注文）でETHを購入するなら、オリジナルの注文方法である「BitMatch注文」を活用することをおすすめする。
BitMatch注文は、制限時間内（30秒以内）に注文が成立するとミッド（仲値）価格で取引できる注文方法だ。
上手く成立すると、販売所のスプレッドを気にせずに、割安な取引手数料で取引することができる。
使い方は簡単で、注文画面においてBitMatch注文をONにするだけだ。
このようにDMM Bitcoinでは、ETHの値動きを細かく分析しつつ、取引をおこなうことができる。
また、オリジナルの注文方法である「BitMatch注文」を使えば、取引コストも安く抑えられる。
興味がある方はぜひDMM Bitcoin公式サイトをチェックし、利用を検討してみてはいかがだろうか。
イーサリアム(ETH)とは？まとめ
今回はイーサリアム（ETH）について、主な特徴や価格動向、将来性などを解説した。
この記事のまとめ
- イーサリアムは、DAppsやNFTの開発基盤となっているブロックチェーン
- 独自通貨のETHは、DAppsでの決済やガス代の支払いなどに用いられている
- スマートコントラクトによって第三者の仲介なしに取引ができる
- 2023年に入ってETHは、堅調に値上がりしている
イーサリアムチェーンは、DAppsやNFTの開発基盤として、現状圧倒的なシェアを誇っている。
また、ネイティブトークンのETHはビットコインに次いで時価総額が大きく、投資対象としても高い人気がある。
初心者の方の投資対象としてもうってつけなので、この記事をとおして興味を持った方は、実際にETHを取引してみてはいかがだろうか。
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ETHに関心があるなら、合わせてDMM Bitcoin公式サイトもぜひ、チェックしてみてほしい。